از آن جا که «اوتاد» جمع «وتد» به معنای میخ است، به نظر می‌رسد این گروه، از مردان بسیار خالص و دلاور هستند که همچون کوه استوار، در خدمت به آن حضرت به سر می‌برند.
از روایات استفاده می‌شود که «اوتاد» سی تن از یاران خاص حضرت مهدی (علیه‌السّلام) هستند که همواره در خدمت آن حضرت به سر می‌برند. هریک از آنان که از دنیا بروند، فرد شایستۀ دیگری جانشین او می‌شود. امام صادق (علیه‌السّلام) و امام باقر (علیه‌السّلام) فرمودند:«لا بد لصاحب هذا الامر من غیبة و لا بد له فی غیبته من عزلة و نعم المنزل طیبة و ما بثلاثین من وحشة»، به ناگزیر، برای صاحب این امر، غیبتی است و به ناگزیر در غیبت او کناره گیری است. و نیکو جایگاهی است مدینه. و با وجود سی نفر ملازم هیچ گونه وحشتی نخواهد بود.
