برخی از محققان و مولفان علوم قرآنی در مباحث مربوط به سوره‌های مکی و مدنی کوشیده‌اند برای هر یک از دو مجموعه سوره‌های مکی و مدنی مراحلی را از نظر زمانی ترسیم کنند. البته ترسیم این مراحل برای سوره‌های مدنی آسان تر است؛ زیرا علاوه بر گسترش نسبی اسلام در مدینه - در مقایسه با مکه - ابزار نگارش و استنساخ نیز در مدینه بیشتر فراهم بود.
برای سوره‌های مدنی - همچون سوره مکی - سه مرحله زمانی ترسیم شده است: ۱. مرحله آغازین، که از آن به «سور مدنی ابتدائیه» تعبیر می‌شود. ۲. مرحله متوسط یا همان « سور مدنی متوسطه ». ۳. مرحله پایانی که « سور مدنی ختامیه » خوانده می‌شود.
