امام باقر (علیه‌السلام) در این‌باره فرمود: امیرمؤمنان (علیه‌السلام) به ابن عباس فرمود: «همانا شب قدر در هرسال وجود دارد و همانا در آن، امر یک ساله نازل می‌شود که این امر، به امامان پس از پیامبر خواهد بود.» ابن عباس گفت: «آنان کیانند؟» فرمود: «من و یازده نفر از نسل من امامانی‌اند که همگی محدّث می‌باشند».
محمد بن مسلم گوید: کلمه محدّث نزد امام صادق (علیه‌السلام)ذکر شد، حضرت فرمود: «محدّث کسی است که صدا را بشنود و شخص را نبیند.» به حضرت عرض کردم: «قربانت گردم! امام از کجا می‌فهمد که آن، کلامفرشته است؟» فرمود: «آرامش و وقاری به او داده می‌شود که می‌فهمد آن کلام از فرشته است».
